今期我們討論睡眠姿勢。睡眠姿勢也是睡眠養生中的重要一環。常見的睡眠姿勢有仰臥、右側臥、左側臥、俯臥四種。然而，不是每種臥姿都符合養生原則以及適合每個人。
不少古代醫家提倡睡眠時應該選擇側臥，當中右側臥為最佳睡姿。唐代中醫養生家孫思邈提出：「屈膝側臥，益人氣力，勝正偃臥。」又有其他養生家有「臥為右側」，「臥不欲左肋」，「如食後必欲臥，宜右側以舒脾氣」之說。這與現代醫學對睡眠姿勢的認識吻合。
現代醫學認為右側臥和仰臥是比較理想的睡姿。右側臥的優點：
- 心臟血液循環：由於心臟位於胸腔左側，右側臥使心臟所受的壓力減低，有利於心臟在睡眠過程中收縮和舒張，對血液循環有益處。
- 肝臟功能：肝臟位於腹部右側，右側臥有利於肝臟的血液供應，從而有利肝臟代謝體內的營養物質及排毒，對肝功能有益。
- 肌肉放鬆：側臥時採取屈髖、屈膝的姿勢可以減輕腰椎的壓力，從而放鬆腰部肌肉。這使更容易放鬆，有助於消除疲勞，提高睡眠質量。
- 消化系統：右側臥時胃部通向十二指腸的出口在下方，有利於排空胃內容物，減輕胃部壓力。另外，右側臥還有助於舒緩胃酸倒流的症狀，因為右側臥時食道和胃的接口位於上方，使胃內容物逆流至食道的風險減少。
仰臥有利於保持頸部及腰部的生理弧度，能保護頸椎，對防治頸椎病患有幫助。然而，睡覺時會打鼻鼾的朋友應選擇側臥而非仰卧，因為重力作用會令舌根和口咽部鬆弛組織會較容易在仰臥時阻塞氣道，導致鼻鼾或睡眠窒息。
雖然有不少人喜歡俯卧，但現代醫學認為俯臥對我們健康弊多於利。俯臥會導致：
- 血液循環不暢：俯臥會導致心臟受壓，從而使血液循環不暢。
- 呼吸不暢：俯臥也會導致胸廓和肺受壓，肺組織長時間受壓會造成呼吸不暢。
- 胃部不適：俯臥會導致胃部受壓，影響消化，引起胃部不適。
因此，除了由於特殊情況(如骨折、外傷)而必須要俯臥休息的人外，並不建議一般人以俯臥姿勢入睡。
相對於仰臥和右側臥，孕婦採取左側臥較有利腹中胎兒的成長。在懷孕中晚期，子宮隨著胎兒成長在孕婦腹中增大，並往右旋傾斜。仰臥和右側臥，增大的子宮會較易壓迫腹部血管，影響子宮的血液供應。因此建議孕婦採取左側臥，以利胎兒成長。
總的來說，對一般人而言右側臥及仰臥是比較健康的睡姿。如果大家以前睡覺是俯臥的話，不妨嘗試一下其他睡姿。
「你們清晨早起，夜晚安歇，吃勞碌得來的飯，本是枉然；惟有耶和華所親愛的，必叫他安然睡覺。」～《詩篇》127:2
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龍立淇中醫師
香港註冊中醫師，香港大學中醫全科學士，主力提倡身、心、靈的全人健康。
