是日冬至，為二十四節氣(Solar Terms)的第22個節氣，也是冬季6個節氣的第四個。《月令七十二候集解》：「十一月中，終藏之氣，至此而極也。」《通緯‧孝經援神契》：「大雪後十五日，斗指子，為冬至，十一月中。陰極而陽始至，日南至，漸長至也。」可見冬至代表着一年的終末，也是白晝最短、黑夜最長的一日。
從樂活(LOHAS)養生角度，冬至陽氣初起，某些患者因未能適應天氣變化，病情或會加重，甚至死亡。但相反，冬至也是陽起來復，病情也可能逐漸好轉。故民間有「重病難過冬至節，過了冬至可延年」的講法。
食療方面，冬至是最佳的進補時令，常見溫補食物有羊肉、 牛肉、肉桂等，但過量易生熱氣。其他滋補類食物有木耳、芝麻、黑豆、海參、鮑魚等，但同樣，過量也會造成滋滯妨胃。因此，進補需要講求對症下，否則可能會適得其反。
與夏天的「三伏天」時冬病夏治一樣，傳統上中醫也會進在冬至前後的三九天施行天灸療法，進行夏病冬治。與「三伏」相反，「三九」是中醫角度寒氣最盛的日子，以中國曆法冬至當天為「一九」，然後每九日一數，為「二九」和「三九」。該三天屬一年中最寒冷的日子，大自然及人體都進入陽氣最衰弱的狀態，特別容易患上呼吸道疾病。
雖然中國傳統曆法以「陰曆」為主，即以月亮的天文現象為基礎作計算的曆法，但包括「冬至」在內的所有節氣，都是依據太陽的黃道軌跡計算。因此，與冬至相關的天文現像，也理所當然地與太陽有關，勍是冬至日是全年日照時間最短、晚間時間最長的日子。由冬至日起，日照時間會慢慢延長。因此，世界各地會慶祝、紀念或崇拜太陽的民族，或多或少都會視冬至為神聖的日子。古羅馬也一樣，他們將冬至視為「太陽神誕」——太陽仿如在當日出生，將光明帶給世界，並引領萬物進入春天。由於古代曆法準確度未及現代高，古羅馬人把12月25日定為冬至，而不是現代的12月21日或22日。有學者指出教會將12月25日訂為紀念耶穌誕生的日子，也可能與這日是羅馬人的太陽神誕有關，因為耶穌基督被視為「公義的太陽」。
「但是，對你們敬畏我名的人，必有公義的太陽出現，其光線有醫治的能力。你們必出來跳躍如圈裏的牛犢。」（《瑪拉基書》4:2）
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